Kiến trúc độc đáo của Lầu Năm Góc
Quyền lực của Lầu Năm Góc không thua kém gì Nhà Trắng. Nếu như Nhà Trắng là nơi sinh sống và làm việc của Tổng thống nằm ở phía Bắc của dòng Potomac thì Lầu Năm Góc nằm ở phía đối diện của bờ phía nam. Nhìn từ trên cao, toàn bộ tòa nhà giống như một khối ngũ giác khổng lồ, đây chính là lí do mà trụ sở Bộ quốc phòng có tên là Lầu Năm Góc hay Ngũ Giác Đài. Tòa nhà nổi tiếng tới mức, giống như khi nhắc tới Nhà Trắng, người ta nhắc đến chính quyền Mỹ chứ không phải Bộ quốc phòng Mỹ.
Tòa nhà được xây dựng vào năm 1941 và thần tốc hoàn thành chỉ trong vòng 16 tháng, khi quân đôi Hitler đang xâm chiếm gần như toàn bộ châu Âu. Tổng thống đương nhiệm Mỹ Roosevelt đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp trên toàn Hoa Kỳ. Đó cũng là thời điểm mà Bộ chiến tranh của Mỹ phát triển tới mức cần một trụ sở hoạt động mới. Đó là lí do Lầu Năm Góc được xây dựng và thiếu tướng Brehon. B. Sommervell chịu trách nhiệm xây dựng tòa nhà này. Ông chỉ có 4 ngày để hoàn thiện và trình lên chính phủ dự án xây dựng một tòa nhà hành chính có thể chứa được 40 nghìn người.
Các quan chức trong chính phủ Mỹ thống nhất sẽ xây dựng tòa nhà này tại Arlington, Virginia, nằm dọc bờ sông Potomac. Thực tế, có hai địa điểm được lựa chọn để xây dựng Lầu Năm Góc: 1 là nông trại Arlington, gần nghĩa trang quốc gia, 2 là sân bay Washington Hoover. Kiến trúc sư George Bergstrom đã thiết kế tòa nhà theo hình Lục giác méo nhằm tận dụng hết diện tích đất ở nông trại Arlington. Tuy nhiên tổng thống Roosevelt không đồng ý địa điểm này vì ông không muốn công trình mới xây che mất tầm nhìn của Washington về phía nghĩa trang quốc gia. Cuối cùng, tòa nhà được di chuyển sang địa điểm thứ hai: sân bay Washington Hoover.
Tổng thống rất thích bản thiết kế của Bergstrom, và đặc biệt khi chuyển đến địa điểm mới, vì không phải lo lắng về vấn đề diện tích đất nên kiến trúc sư đã chỉnh sửa để tòa nhà có hình ngũ giác đều như ngày nay.
Không chỉ có vẻ ngoài độc đáo, kết cấu bên trong của Lầu Năm Góc cũng khá đặc biệt. Năm cạnh bằng nhau của hình ngũ giác là 5 mặt của tòa nhà, mỗi mặt lại có 5 dãy nhà chạy song song nhau. Trung tâm của tòa là một khoảng sân rộng có hình ngũ giác. 10 hành lang bao quanh tỏa ra giúp cho mọi người có thể đến bất kì đâu trong tòa nhà chỉ trong vòng 7′.
Thực tế đã chứng minh, quyền lực Lầu năm góc có sức ảnh hưởng mạnh mẽ với chính quyền Mỹ, là nơi Bộ quốc phòng đưa ra những chính sách quyết định vận mệnh của cả nước.